崇華剛百無聊賴地把阿丹琳娜的娃娃的衣服給它穿好，忽然看見一個圓滾滾的橘影從殿外走了過去。崇華立馬來勁了，對富貴道：“餵！豬貓！回來！！”

富貴理也不理，給他一個冷漠的菊花。

崇華於是沖上去把富貴抱了過來，道：“你這只豬貓，我叫你把衣服穿好！衣衫不整到處亂跑，害不害臊！”

富貴給了他一爪。

崇華把娃娃的衣服扒下來，又擠又拉，硬是給富貴穿上了，笑得不能自已，瘋狂捶地。蘇澈走來，崇華連忙把富貴舉起來給他看，道：“你看看你的豬貓哈哈哈哈哈哈哈！！！”

蘇澈：“……”

蘇澈一邊喊“冷”一邊將富貴抱著取暖。祁珩道：“殿下，國主有事找您。”

崇華的笑容立刻僵硬，板起臉道：“不去。”

結果話音剛落，一個蒼老的聲音便笑嘻嘻道：“殿下~”

崇華：“？？？”

竟然是國主身邊的老太監。

這老太監自崇華年幼起便是他父王監督他與傳話的媒介，難對付無比，崇華一看見他、一聽見他的聲音就頭疼，料想到這回肯定不去都不行了。那老太監開口道：“殿下，陛下請奴家來叫您去他那兒一趟呢。”崇華半死不活地飄在他後面走出了太子殿。忽然，老太監從袖子裏掏出一張紙遞給崇華，崇華滿臉問號，展開一看，上面寫滿了各種乖巧討好的話，令崇華渾身起了雞皮疙瘩。老太監笑嘻嘻道：“殿下，奴家知道您一定不願意自己說這種話，所以專門寫了一份，您先背下來，到時候去見了陛下，直接背出來就是了。”

“……”崇華“哦”了一聲。老太監又看了看四下，對崇華耳語道：“殿下，國主舊疾覆發，還請您稍微……稍微‘那麽’一點點。”

到了朝陽殿，國主與連蓉正坐著不知在說什麽，老太監帶著板著臉的崇華走進去，道：“陛下、娘娘，太子殿下來了。”

前有老太監和國主，左有連蓉，崇華便將腦袋偏向右方。老太監從他右邊退出，崇華於是又把腦袋望天。連蓉道：“崇華！我看你恨不得把腦袋整個扭一圈是吧？看過來！”

崇華又看地了，道：“父王、母後，找我何事。”

國主嘆了口氣，揉了揉眉心，道：“茂之啊，上次你來見父王還是一個月前了，為何每次都如此不情不願呢？”

崇華不說話。

心裏，是有結的。

崇華雖然是太子，但從小，國主就不怎麽關愛他。崇華記得自己五六歲的時候從臺階上滾了下去，疼得一時無法動彈，卻覺得哭出來很丟人，眼淚死憋著，一幫太監宮女圍著他急得團團轉。崇華這時看見國主路過，就大哭起來，想引起國主註意，可國主卻只冷冷一瞥，急著去接見他國使者了。

年幼時看見其他皇兄皇弟都和自己爹娘十分親近，崇華於是也去找國主，想讓他抱自己，可國主卻命人將他趕走了。崇華記得自己那天哭了整整一個晚上，覺得自己沒人要了。

不管做得多好，也都得不了一句表揚。倘若不是有著什麽血脈，那自己同國主以及連蓉當真形同路人，不會有半點交集。需要時不在身邊，全然不顧自己的一舉一動是否對兒女有什麽影響，等到兒女足夠獨立了，卻又突然詐屍般想起自己為人父母的身份，跑來親近，崇華簡直煩不勝煩，但因為對方是自己的父母，所以又無法真的做到絕情。

崇華懶得再待下去，想起老太監叫自己背的東西，於是咳嗽了一聲，道：“父王，母後，兒臣有些話想說。”

說完，便深吸了一口氣，滔滔不絕不帶喘的把一大段話背了出來，國主和連蓉紛紛睜大了眼睛。這些話如果自然地說出來，倒真有些令人感動，可被崇華這麽就怕不被知道不是他說的這樣背出來，便一聽就是事先寫好、不是他所願的了。

崇華背完了才終於呼出一口氣，說了句“說完了，兒臣告退。”轉身便走，國主忽然猛拍了一下扶手，站起道：“崇……崇華！！！你便是這般不想見到為父……”

說著，忽然噎了一下。連蓉連忙扶了上去。崇華頭也不回，道：“不想。”便徑直踏出了朝陽殿。

走著走著，想起了老太監後來對他說的那句話，又回頭望了朝陽殿一眼，攥緊了拳頭。

鏡國同魏渠向來有宿怨，本是死敵，九年前，鏡國軍隊曾屠殺了一隊來鏡國做生意的魏渠商隊，上百人死於刀下，魏鏡兩國的糾紛在那時一度達到了最高點。一個月前，鏡國再次進犯魏渠邊界，偷偷霸占了一個城，此事被傳回漢關，一路上鬧得沸沸揚揚。民間積怨已久，□□隊伍四起，過了一個月也無法平靜，而最近民間便有傳言，魏鏡兩國，要開始打仗了。

這時被推上風口浪尖的，便是蘇澈。

蘇澈生母是蘇澈生父的妾，因此蘇澈是完全的鏡國血脈。蘇澈的兩個同父異母的兄長與父親死後，蘇澈的生母也上吊自盡了，蘇澈便跟著另一個魏渠出身的“母親”來到了魏渠，卻發現娘家已經搬走了，於是二人便在魏渠住下，相依為命。

蘇澈十二歲時，被魏渠國主相中入宮，為人敢說敢做，因此得罪了不少人。在民間，有一半擁護者、一半反對者，擁護者認為用人應該看能力與人品，而非出身，反對者反對他鏡國人的身份，而且情緒一直尤為激進。如今魏鏡兩國風浪又起，更是做出了在民間打砸、防火之舉，以示抗議，惹得怨聲載道，不少旁觀者將怒火發洩在了蘇澈頭上。這一日，朝堂之上再次商量起兩國交戰與民間暴行之事，又將槍頭對準了蘇澈。而且，一些魏渠內部的密事不知為何竟被洩露了出去，鏡國的動作次次對準了這些事。民間便又散播起了蘇澈是鏡國內奸的謠言。

六年前，魏渠的一個將軍，原本忠心耿耿，卻因功高蓋主，在打勝人生中最後一場仗班師回朝後，被國主以家眷相要挾，被逼自刎，死後國主卻食言，要殺了他全家。後來，國主後悔了，但將軍已死，其家人也早已化為了白骨。經那事後，國主在生殺上倒小心翼翼了不少，因此這一次便先命蘇澈在宮中暫時住下了。蘇澈整日忙著處理相關之事，在太子殿中鮮有身影了。

蘇澈不在，崇華倒自律起來，一個人在太子殿中看書。秋天已經十分深了，落葉一時不掃，便又堆了一地。祁珩整日不是練武就是看見他拿著個掃把在院中掃地。天氣寒冷，太子殿中早早升起了火爐，崇華看書，阿丹琳娜便捧著臉坐在他身邊。火爐燒著，殿內便有些熱了，阿丹琳娜突然道：“我給你扇扇風好不好？”

崇華道：“算了吧，我怕你又睡著。”

去年夏天，崇華便是一個人在水亭裏作摘錄。水亭升於荷塘之中，遠遠悠然獨立，四測掛有水簾，清風拂過，甚為縹緲。阿丹琳娜坐在他身邊給他扇風，結果扇著扇著，忽然沒動靜了。崇華一看，阿丹琳娜不知何時竟然扇得歪在桌子上睡著了，還是崇華把她背回妤寧宮去的。

阿丹琳娜失望地道了聲：“好吧。”便繼續趴在桌子上不知道在想什麽了。

阿丹琳娜偷偷看了崇華一眼，垂下了眼簾。

她沈默著從衣服裏慢慢拿出一根編好的紅繩，忽然放到崇華書上。

崇華道：“這是什麽？”

阿丹琳娜笑道：“給你的。”

她道：“如果……如果哪一天咱們倆裏的誰先一步走了，戴著這紅繩，就能連著人間與地下，等在奈何橋邊，下輩子還能在一起。”

崇華挑了挑眉，笑道：“那下下輩子呢？下下下輩子呢？”

阿丹琳娜見他又開始胡茬起來，氣道：“你又不說正話！！”

阿丹琳娜拿起那根紅繩，道：“把手腕伸出來，我幫你戴上。”

阿丹琳娜仔細為他戴好了。崇華看了一看。阿丹琳娜也伸出手腕道：“你看，我也早就戴好了。”

說完，她又捧著臉笑瞇瞇道：“這是我送給你的東西，你送給我什麽？”

崇華道：“遠在天邊，近在眼前。”

阿丹琳娜羞赧道：“你也太……太……”

她是想說“太不要臉”，但不好意思說出口。崇華立刻道：“不不不，你理解錯了，我說的不是‘我自己’，是你院中那些‘花’。”

阿丹琳娜這才明白了。

阿丹琳娜向來喜歡花，最喜歡的是櫻花，在自己院子裏種了一棵，生得很高、很大，花開美好。她曾經對崇華說過，自己夢想每一天一打開門，便看見滿院子的花、聞見滿院子的香氣。沒想到，崇華還真要為她種一院子的花了。

崇華道：“不過這才開始不久，我叫人買了很多來，什麽季節開的都有，不過還沒有運進宮。”

阿丹琳娜喜道：“真的嗎？太好了！”

崇華笑嘻嘻道：“那我好嗎？”

阿丹琳娜無視他道：“那什麽時候才能運進宮？”

崇華道：“最遲下個月吧。”

阿丹琳娜捧著臉，望向半空，像是在幻想未來的什麽，喃喃道：“那還要等好久……”

此後一個月裏，崇華便經常閉門不出，專心研讀。樹枝已經落得光禿禿，看上去分外淒涼。崇華在回太子殿的路上，忽然看見有兩個小太監躲在墻角處竊竊私語，瞥了一眼便擦了過去，卻聽見一人道：“那個妤寧公主也真夠慘的，本來空有個公主的名頭不受待見，自生自滅了十五年，又突然要嫁到南藩那麽遠的地方受苦，真是造孽……”

崇華渾身的血液一下子凝固了，一把揪住那個小太監，冷著臉道：“你們剛才在說什麽？？？”

那兩個小太監嚇得半死，被揪住的嘴唇瞬間白了，連連發抖，一個字也吐不出。另一個跪下連連磕頭，道：“太、太子殿下！！！是奴、奴才不好，不該背地裏亂說公、公主的話，奴才該死，奴才該死！！！”

崇華怒道：“我不是問你們這個！！！我是問你們剛才說的都是從哪裏聽來的？？！！！”

地上的小太監哆哆嗦嗦道：“這、這都是這幾日在宮、在宮中傳遍了的，據、據說是王後娘、娘娘的主意，叫公、公主去和親，我、我們也只是道、道聽途說……”

崇華一把放開小太監，小太監摔到地上，嚇得大口喘氣。崇華大步如風，向桂寧宮去。心中道，在宮中傳遍了？？？那他怎麽不知道？！！再說了，再說就算他這一個月來都閉門不出，那這種傳聞，也應該是會有人告訴他的……

一擡頭，看見祁珩走來。祁珩見崇華面色陰沈，一楞，連忙禮道：“殿——”

崇華一把拽住他的衣領，道：“為什麽？！為什麽連你也不告訴我？？！！”

他雙目發紅。祁珩抿了抿嘴，低下頭去，道：“殿下，我也是，擔心告訴你後你去找王後娘娘。此事木已成舟，已經與南藩說好了，結果不會有任何改變的。”

崇華冷笑一聲，道：“你還知道我說的是什麽？？我們相處有兩年了吧，兩年你還不了解我的性子嗎？？你瞞著還不如殺了我！”

祁珩吞吞吐吐一陣，似乎有話想說，卻不開口。崇華道：“你到底想說什麽？？！”祁珩看了他一眼，道：“殿下，我們的確即將與鏡國開戰了，此次和親，也是為了拉攏南藩勢力……而且我也沒有想到去和親的會是妤寧公主殿下。我聽說，這好像是一個多月前便定好的，而且是蘇大人推薦的公主殿下，說是因為公主殿下有名無實，在陛下心中分量最輕，嫁出去了也不會對宮中有什麽影響，而且南藩與我國都城離得遠，對我們宮裏的事務不甚了解，只要嫁過去的是個公主便可。選擇妤寧公主兩全其美。而且此時得到了王後娘娘的讚同，出嫁一事，也是由王後娘娘辦理。”

崇華臉色發白，道：“你……你說是蘇兄……蘇澈推薦的？？？”

祁珩道：“正是。”

崇華一楞一楞的，慢慢松開了手，攥緊了拳頭，恨聲道：“蘇澈……”

說完，忽然想起什麽，繼續向桂寧宮去。祁珩連忙跟上。

連蓉正要進殿，崇華邁進桂寧宮大門，喘了幾口氣，喊道：“娘！！！”

連蓉一頓，回過頭來，崇華道：“娘，你為什麽要同意將阿丹嫁過去？？？！！！”

連蓉回過身子，氣定神閑道：“崇華，你今日來找母後，就是為了問一個不知名的公主？”

連蓉問道：“是妤寧告訴你的？”

崇華道：“不是。”

連蓉哼道：“我就知道那丫頭沒那個膽子。”接著道：“本宮本來打算至少瞞你到那個妤寧出嫁的，沒想到還是先被你知道了，也不知道是哪個嘴碎的說出去的。崇華，母後告訴你，這件事已經是板上釘釘的了，我們早已與南藩商議好，你不要再妄圖插手了。”

說完便轉身要走。崇華道：“什麽叫‘商議’？？！你們就把她當做一個商品，拿去和南藩做交換嗎？？？！！！”

連蓉微微側首，道：“為何不可？她妤寧本就同她那早死的母親一樣下賤，當年你父王執意要給她封個公主，我萬般阻攔，卻沒能阻攔住。她在這宮中無憂無慮地長大，不像其他兄弟姐妹要費心去討你父王開心，一事不做，等分發珍寶時，照樣能拿得到一點東西。她如此好吃懶做，送去和親，也算是她唯一的一丁點價值，唯一對我們魏渠生她養她十幾年的回報了。”

崇華一言不發。

連蓉回過頭去，道：“本宮就把話說到這裏。從明日開始，你就待在你的太子殿裏，不許出去，等我哪天想起來了，再派人傳個話，放你出來。”

說完便走。崇華忽然上前，一掀衣袍跪在殿下，紅著眼眶道：“母後！！！這麽多年，兒臣不聽您的話是兒臣錯了，都是兒臣的錯。兒臣從來沒求過您什麽，今日只求您千萬不要讓阿丹去和親，不僅是兒臣心裏不願，還是因為南藩環境過於苛刻，阿丹去了那裏簡直是生死不如啊，母後！她是兒臣這輩子最重要的人，請您就算不管多厭惡她，看在兒臣的份上，讓她留在魏渠吧！！！”

連蓉頭也不回道：“‘最重要的人’？枉費我為你請了那麽多老師，難不成他們都異口同聲地告訴你要為了個女子要死要活嗎？？！我倒要看看，你最後是賴著臉皮活，還是去死！！祁珩！”

祁珩這才反應過來，抱劍道：“在！”連蓉繼續道：“你記住，從明日開始，太子殿下不許踏出太子殿半步，不許他跟任何人說話，直到我親自告訴你他可以解禁了，聽見沒有？！”

祁珩道：“……是！”

連蓉對崇華道：“我倒要看看你能跪到什麽時候！混小子。”

連蓉呼出一口氣，推開殿門走了進去，關上了門。

崇華整個人呆呆楞楞的，跪在地上，臉上沒有憤怒、痛苦、憎恨任何表情。

只是平靜。

如同死了一般。

祁珩看了崇華一眼，站在他身後。

夜已深了。

忽然，寂靜的宮墻之中，遠遠傳來一個聲音：

“天幹物燥，小心火燭——！”

打更聲繼續響起。祁珩輕聲道：“殿下，三更了。”

崇華聲音有些沙啞。淡淡道：“你先回去歇息吧。”

祁珩沈默一會兒，道：“殿下你什麽時候走，我就什麽時候走。”

崇華道：“那你就站到天亮吧。”

“……”祁珩道：“殿下，您這樣只會徒勞地傷害自己的身體。王後娘娘心意已決，不會輕易動搖。殿下，回去吧。”

祁珩又道：“回去吧。”

崇華這才緩緩爬了起來，緩了一陣，才艱難地走了。

路上，崇華道：“原來一個在一個人心裏十分重要的東西，在另一人心裏，是可以肆意踐踏的。”

祁珩默默跟在後面，不語。

夜空沈沈地壓向大地。深宮之內，寂然無聲。

走著走著，遠遠便看見對面的一座白玉橋。橋下流水潺潺，倒映著月輝。

迎著月輝擡頭一看，崇華卻驚呆了，止住了腳步。

白玉橋上，一個粉紗曼影，正在翩然起舞。

粉紗翩翩。正是阿丹琳娜。

她不知今日在這裏舞了多久，或是在這裏舞了多少天，為了讓什麽人能偶然看見。即便是偶然的遇見，但從那一片身影中，卻能使人感受到她的些許疲憊與絕望，隱隱透出一絲寂寥。

那舞姿時而急促，時而輕緩。沒有樂聲，黯然岑寂。如沙洲上一片冷月、靜河畔一抹鴻影。離得太遠，叫人看不清那舞者的面容和表情，但面目不清，感情卻從肢體上流瀉了出來。

這一望，深深撞進崇華心裏。

·

崇華在太子殿中待了幾日，幾乎快感受不清時間的流逝了。這一日，天黑了沒有多久，太子殿的門，竟突然被打開了。

崇華下意識一望，整個人便僵硬了。

蘇澈轉身輕輕關上門，坐到崇華對面，雖然極力掩蓋了，但從眉眼間還是能看出些許疲憊。蘇澈笑道：“茂之，一段時日不見，你又被關禁閉了？”

崇華冷著臉，將打開的書反蓋在桌案上。道：“你來幹什麽。”

蘇澈道：“你猜。”

崇華道：“來故意令我心煩。”

“……”蘇澈道：“我是來向你說正經事。”

崇華看都不想看他，別過臉道：“快說。”

蘇澈從懷裏摸出一封信，放到桌案上，道：“說來慚愧，我雖然奉王後娘娘之命教授了你四年，但其實並沒有教給你什麽，連正兒八經的話也沒怎麽對你說過。我把一些話寫在信裏了，等你有了時間或是有了心情，再看也不遲。”

崇華“哦”了一聲，道：“還有其他事嗎？沒有便請回吧。”

蘇澈面色這才不好了起來，皺眉道：“茂之，我自問自己許久未曾來殿中，連面都未同你見過，你又是因為什麽緣由而對我這種語氣？”

崇華回頭看他，道：“你問我？”

蘇澈恭恭敬敬道：“在下無知，還請殿下指教。”

崇華冷哼一聲，道：“你自己做的事自己難道不明白？？阿丹要去南藩和親了，你高不高興？”

蘇澈冷臉道：“你這是說的什麽話？公主殿下遠嫁和親，我怎麽會高興？？？”

崇華道：“你提的，你不會高興？”

蘇澈道：“什麽你提的我提的。此事是王後娘娘——”

崇華道：“你可以不用說下去了。我知道，蘇大人您現在是我母後心裏的功臣了，行了吧？天色已晚，近來瑣事繁多，蘇大人請回吧。”

見他如此不客氣地趕人，蘇澈忍無可忍，起身道：“茂……太子殿下！我今日來的確是要與你平心靜氣地說些話便離開的，但沒想到你竟如此不耐煩趕我走？？！！我蘇某如果一直以來有什麽地方冒犯到你了，還請你直說，但是這種語氣，未免太傷人了！”

崇華恨聲道：“你還知道傷人？？？那你向我母後提議讓阿丹去和親的時候，你怎麽不覺得傷我！！”

蘇澈道：“什麽……什麽我提議？？？”

崇華道：“我知道了，蘇大人您今日來就是為了裝個清白的，是吧？”

蘇澈嘴唇發白，不語。

崇華扭過頭去，道：“我也本該想到，蘇大人畢竟還是個謀臣，心中所想，我這等愚鈍之輩怎能看出一二？既然貴為司律令，自然是以國家大業為上，一顆棋子是生是死，又算得上什麽呢。再者，不知蘇大人現在來找我究竟是為何事，宮中近來流言蜚語頗多，如果蘇大人是為來麻煩我替您在百官面前說上幾句，那麽就不必再浪費口舌了，趁早回去歇息吧。”

蘇澈道：“……你不信我？”

崇華道：“不信。為什麽要信？”

蘇澈道：“我……我們雖然算不上是什麽很好的交情，但至少也認識了四年吧。我雖然沒有做到什麽肝腦塗地的地步，但對太子殿下你還是坦誠相待的……”

崇華道：“不好意思，我沒有感覺到。”

蘇澈自嘲般笑了笑，坐了下來，沈默片刻，喃喃道：“哈哈哈，真沒想到，原來太子殿下是這般看我的。”

蘇澈沈默半晌，好像在思索什麽，緩緩道：“我父親曾為鏡國的一代名臣，我曾有兩個哥哥，父親四十多歲時才有我，我如今的母親非我生母，但待我視如己出。

“祖上歷來多人入仕，兩個哥哥也走上仕途。後來有一天，舊帝崩殂，新帝上位，那個新帝，當時僅有六歲。朝中政權一夜間迅速更替，我父親因強烈反對新政，於朝中遭盡打壓甚至是報覆，許多人跟著風倒，曾經的好友翻臉不認甚至站在對立面激情彈劾我父親，那段時間我們全家幾乎是掰著手指頭過日子，家門口被人丟泥巴甚至是潑糞，每到夜晚人人該入睡時，就有人不停在屋外大聲譏諷和唾罵，有一天一掀開被子，發現床上被惡意丟了只剝了皮的血貓。我很害怕，我母親就抱著我說，黑夜很快就會過去的，日頭就要上來了。”

說到這裏，他頓了頓，繼續道：“可是我們都沒有等來天亮的那一天。先是我大哥被殺害，然後是我二哥。母親帶著我連夜逃走，來不及帶上什麽財物。有四個月，我都未見到我父親。直到後來有一天，我母親突然說要出門，把我關在屋裏，警告我千萬別出去。我一向很聽母親的話，可那天不知道為什麽，有股強烈的預感催使我一定要出去。街上有許多人，我一路擠過去，看見一個人跪在斷頭臺上。是我父親。”

他好像突然想起了什麽不願回憶的畫面，閉上了眼睛。

“直到很多年以後的今天，我閉上眼睛，一片黑暗中就會重現那天擠在人群中看見我父親如何死去的場面。父親死後，母親交給我一塊布，是我父親從衣服上撕下來的，布上用血寫了一行字：‘尚善避惡，向死而活。’這是父親最後留給我的東西。那年我九歲。與其說是一行字，不如說，那是父親，或者甚至是我兩個哥哥傾盡一生都要踐行的信念吧。這份信念一直感染著我，所以不管多困難，我都要咬牙堅持，說盡自己該說的，做盡自己該做的，直到死。”

崇華沈默著聽完。蘇澈站起來，拍了拍身，道：“所以說殿下，我不知道，你是怎麽聽說關於我的那些傳言的，包括今天你所說的那些也是。也許我如今的所言所行在你看來都難以理解、不堪入目，但我只遵從我的本心。不論你們如何看待我，我還是做我自己相信的事，說我自己想說的話，永遠也不會變。”

蘇澈剛走了幾步，像是沒站穩，身形歪了一下，步履也緩慢許多。他靜默著走到門口，像是不放心似的，頭也不回地說了句“殿下也早些歇息吧。”便離開了。

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